– Шома.

– Кто такая Шома?

– Хозяин.

– Это легендарная Мудрая, – послышался голос сзади. – Говорили, что она основала нашу организацию, Мудрых. Рассказы о ней передаются из поколения в поколение.

– Что-то вроде матери-основательницы? – Слава повернулся к Мудрой (ее звали Дара) и слегка улыбнулся. – Или местная святая?

– Что-то вроде того. Я не верила в ее существование, думала – легенда. И вот оно – все правда.

– Йети, все твои кодовые слова отменяются. Теперь ты подчиняешься только мне или тому, на кого я укажу.

– Принято.

– Ну что же, мне в общем-то все ясно, – пожал плечами Слава. – Расспрашивать его – все равно что говорить с табуреткой. Все, что он может, это идти в атаку по требованию хозяина. Танк с мозгами. Увы!

– Так зачем же их в стасис засунули все-таки? – недоумевала Лера. – Какой смысл?

– Да ничего сложного. У них и запас прочности тел ограничен, и, возможно, запас горючего не очень велик… Хотя нет, горючего у них на сотни тысяч лет. Ткани разрушаются, механизмы портятся. А засунул киборгов в стасис – и всегда имеется наготове армия убийц. Мало ли какие вопросы возникнут… Вот только мне интересно: такое хранилище одно или есть еще пара-тройка штук? Дара, еще где-то есть такие школы Мудрых? И хранилища при них…

– Есть еще одна школа. На юге, возле океана. Я там не была, но знаю о существовании таковой. Есть ли там святилище, то есть хранилище, – я не знаю. Увы, не смогу тебе помочь.

– Скажи, а как у вас говорилось об этом хранилище? – вмешалась Лера. – Как обыгрывалась необходимость охраны? Почему там стоял пост грессов, и это при закрытой двери, в которую войти совсем не просто?

– Святилище, – просто пояснила Дара. – Входить туда категорически запрещено, под страхом смерти. Ходят легенды, что те, кто туда входил, не выходили. Исчезали в горе. Пост потому и стоял – никого близко не подпускать. Я спрашивала наших старожилов Мудрых, никто не знает, почему запрет. Скорее всего, знали Верховная и ее окружение. А может, и они не знали. Знания утеряны.

– Понятно. – Слава вздохнул. – Пошли просматривать капсулы, Лер? Надо все-таки посмотреть, кто там сидит.

Три дня. Утром, как на работу, в пещеру. Их уже тошнило от одного вида капсул, ящиков, коробок. Процедура отлажена: Слава наготове, Лера с помощью Йети отключает капсулу и «размораживает» «клиента». Слава тут же его захватывает, перенастраивает – все, готов. Киборг возвращается в стасис-блок, крышка снова закрывается. Следующий! Кажется, быстро – но их больше сотни! Киборги закончились только на четвертый день, и после этого пошли те, кого поймал робот-охранник. Их было около десятка – все Мудрые, которые без разрешения своих старших вошли в пещеру. Половина – совсем молоденькие девчонки, десять – двенадцать лет. Интересно, что некоторые из них попали в стасис тысячи лет назад. Сколько точно прошло времени, они, конечно, не знали. Выйдя из капсул, лишь лупали глазами, чего-то бормотали, со страхом глядя на «паука» рядом со Славой, и были в конце концов отправлены под надзор к Даре, для дальнейшего воспитания и перевоспитания.

К концу четвертого дня наконец-то исследование содержимого капсул закончилось. Обследовать всю базу уже не хотелось просто до чертиков, и Слава с чувством облегчения заявил Даре о необходимости выставить пост возле пещеры, чтобы туда никто не вошел. И сделать новую дверь – пусть не железную, а деревянную, но прочную. А еще – он оставил в пещере Йети, с приказом палить во всех, кто проявит агрессию или откажется покинуть пещеру после его предупреждения. Само собой, механизм самоуничтожения Слава отключил: он вообще был против таких дурацких мер. Не хватало, чтобы что-то сработало не так, и этот механизм включился. Ну его к черту, локальный ядерный взрыв на складе барахла совсем не прельщал владельца киборга.

Наскоро попрощавшись с Дарой и напоследок сделав внушение ее подчиненным о беспрекословном подчинении их новой руководительнице – в противном случае он вернется, и будет им совсем плохо, от несварения желудка до невозможности прожевать что-то в связи с отсутствием головы, – Слава с облегчением погрузился на скутер, напялил шлем, и поднялся в воздух, с удовольствием ощущая, как к его спине прижимаются упругие груди Леры. Она обхватила его руками, прижалась, и они понеслись к Шаргиону, ведущему бурную деятельность авторазборщика.

Да, зрелище разъедаемого трупа звездного левиафана не прибавляло радости в настроение людей. Всегда жалко, когда растаскивается то, что построено с таким тщанием и великим искусством. Но что поделать? Круговорот в природе: одно умирает, другое – за его счет – растет. Это напоминало то, как на могиле вырастает пышный куст вишни, усыпанный красными ягодами. Слава, когда случайно попадал на кладбище, никогда не ел такие вишни, выросшие из тел умерших. Сок, который сочился из раздавленных ягод, напоминал ему кровь…

Встряхнув головой, отгоняя дурные мысли, Слава направил скутер в шлюз Шаргиона, возлежащего как гигантская гора – его высота была около пяти километров, и верхняя часть корабля терялась за вечерними облаками.

Оставив скутер в порту, земляне с облегчением прошли на Базу, и через час, чисто вымытые и успевшие между делом разок полюбиться, они уже лежали на кровати в своей каюте, попивая сок из высоких прозрачных стаканов. Идти никуда не хотелось, делать ничего не хотелось, и так уже четыре дня как проклятые возились в пещерной пыли. Надо же когда-то и отдохнуть?

Лера бросила стакан на пол и положила голову на грудь Славе, щекоча его кожу жесткими завитками волос. Он наклонился, чмокнул ее в макушку и с улыбкой сказал:

– Хорошо, правда?

– Хорошо, – Лера подняла голову и посмотрела ему в лицо своими синими глазами, – так бы лежала, и лежала… Слава, Хагра волнуется – ей бы хотелось не только время от времени бывать в своем теле, но и вообще иметь свое тело… и не только свое. Ты что думаешь по этому поводу? Когда мы сможем что-то такое сделать? В смысле когда мы сможем сделать тело и переместить туда меня? Мне тоже как-то неудобно: подружка страдает, а я наслаждаюсь твоими объятиями.

– А как вы общаетесь, когда одна сидит в подсознании, другая управляет телом? Мне чисто интересно… ну, как это выглядит в реальности?

– Хм… как бы тебе это объяснить… такое впечатление, что ты слышишь откуда-то голос. Вот ты слышишь, а другие не слышат. Вначале это меня сильно напрягало. А теперь, когда мы с Хагрой приспособились, просто разговариваем на любые темы. Она, если захочет, слышит все, что слышу я, видит все, что вижу я. Вот только не чувствует. Чтобы почувствовать ощущения тела, ей надо подключиться к управлению. Кстати сказать, если сравнивать ее желание секса, оно примерно на том же уровне, как у меня после обработки вирусами. То есть хочет она постоянно и реагирует на секс очень бурно. Впрочем, ты уже это знаешь. Так что насчет тела?

– Пока не знаю, – пожал плечами Слава и провел пальцем по левой груди Леры до соска, отчего та вздрогнула, поежилась, а сосок собрался в тугой комочек. – Где я вам сейчас новое тело возьму? Да, есть вариант – отобрать у кого-то. Вы этого хотите? К примеру, я могу взять любую воительницу, очистить ее голову, превратив в тупой овощ, а потом закачать туда тебя. Или… – Он запнулся.

– Что – или? – заинтересовалась Лера. – Ты что-то придумал?

– Есть и второй путь… переселить Хагру в другое тело.

– Но это же ее тело! Мы не можем отбирать у нее! – Лера возмущенно отодвинулась от Славы и воззрилась на него сердитыми глазами. – Как так – она останется без своего тела?!

– Тело, тело… ну, что ты заладила?! – рассердился Слава. – Уж если на то пошло, она сама виновата! Не надо было тебя убивать, не надо было лезть в медицинский бокс! От ее тела тут уже давно ничего не осталось! ЭТО тело совсем не Хагра. И никто не отбирает у нее ничего. Вместо этого вместилища разума я предложу ей другое. Уж если на то пошло, можно было вообще не предоставлять ей никакого тела! Я вообще могу выкинуть ее к демонам в ад из полушария мозга, и все. И останешься ты тут одна. Хотите этого? Я сделаю!